1. Автор писал красиво. А реализм здесь не самое главное - это все-таки художественное произведение. Несмотря на то, что романтики многовато.
И все таки я считаю, если автор пишет о реальных людях на почти что реальной ЖД, взаимоотношения людей должны быть хоть чуть-чуть приближены к настоящим. Вот на Бобруйской ДЖД, с явным намеком на неправдоподобность событий, может происходить все что угодно, никто и слова не скажет.
И насчет технических подробностей... Имхо, автор должен писать, о том, о чем реально думают его герои, но никак не то, как выглядят эти их действия со стороны. Я очень сомневаюсь, как железнодорожники, пусть даже юный, настолько тщательно продумывают свои действия перед тем как завести тепловоз. Отсюда еще один перебор в неправдоподобности. Кажется, что пацан второй раз в жизни видит тепловоз и не знает как выпендриться перед зрителем своими супер-пупер знаниями, полученными неделю назад.